Geschlecht, „Rasse“ und Gehirn

Autor(en)

Bernhard Leitner

Abstrakt

Das 1882 durch Heinrich Obersteiner (1847–1922) gegründete Neurologische Institut in Wien war eines der ersten designierten interdisziplinären Laboratorien für Hirnforschung. Durch den Fokus auf postgraduale Weiterbildung und internationale Vernetzung wurde es zum Vorbild für eine ganze Reihe an neurologischen Instituten weltweit. In einer Zeit, als die Neuroanatomie erst in ihren Kinderschuhen steckte, existierten hinsichtlich der Funktionsweise des Gehirns unterschiedliche Lehrmeinungen, darunter weitläufig akzeptierte Annahmen unterschiedlicher Qualitäten von „männlichen“ und „weiblichen“ Gehirnen oder von Gehirnen von „Weißen“ und „Schwarzen“. Am Neurologischen Institut in Wien wurden diese durch Forscher wie Emil Zuckerkandl (1849–1910) und Johann Paul Karplus (1866–1936) allerdings um 1900 empfindlich in Frage gestellt. Der Beitrag geht der Frage nach, wie sich die bisher unbeachteten Studien der beiden jüdischen Anatomen im zeitgenössischen Diskurs zu „Rasse“ und „Geschlecht“ verorteten und ob sie explizit oder implizit als Kritik an dominanten Ansätzen gesehen werden können. Dabei liegt das Hauptaugenmerk auf der Rekonstruktion der am Neurologischen Institut unternommenen Forschung und auf einer Analyse der Möglichkeitsbedingungen zur Publikation derselben. Die weitere Verbreitung dieser Forschungsergebnisse über die engere Fachgemeinschaft hinaus spielte dabei eine wichtige Rolle. Dies wird im Anschluss an die Aufarbeitung der Genese des europäischen Überlegenheitsgedankens in der Hirnforschung historisch-institutionell expliziert. Die wissenschaftshistorische Rekonstruktion der Debatte über „rassische“ und geschlechtliche Unterschiede in der Hirnanatomie gewinnt durch aktuell geführte Diskussionen in den Neurowissenschaften über solche Differenzen erneut an Brisanz.

Organisation(en)

Institut für Ostasienwissenschaften, HR Operations

Journal

Medizinhistorisches Journal

Band

58

Seiten

162-190

Anzahl der Seiten

29

ISSN

0025-8431

DOI

https://doi.org/10.25162/mhj-2023-0006

Publikationsdatum

09-2023

Peer-reviewed

Ja

ÖFOS 2012

603123 Wissenschaftsgeschichte, 601016 Österreichische Geschichte, 601028 Geschlechtergeschichte

Schlagwörter

ASJC Scopus Sachgebiete

Medicine (miscellaneous), History and Philosophy of Science

Link zum Portal

https://ucrisportal.univie.ac.at/de/publications/4a583f80-9c9a-4ea7-ba03-12cea5073018